本书描写槐树巷五个家庭幸与不幸的苦乐生活。其中包括杨家，李家，刘家，贺家和宋家。上世纪七八十年代，人们的生活水平本就处在贫困中，日子本就不好过，还要承受命运所带来的各种不幸。杨家的小女儿从健康到残疾，其间历经一次次旧病复发。一次比一次严重。杨母不但要做生意挣钱，时刻为女儿下一次旧病复发做准备。还要时刻关注着女儿的一举一动，怕女儿做傻事。 李家原本是幸福的，自从李父得了脑血栓，没有了劳动能力，生活